Forfatteren er tilbake til Portugals moderne historie, nå i tiden etter Nelliksrevolusjonen i 1974. Salazars regime er styrtet, men det ekstreme høyre lever fremdeles. Et sentralt tema er hvordan angst slår over i hat og vold. Romanen er et oppgjør med mentaliteten og kulturen som er grunnlaget for et fascistisk diktatur. Fire kvinner i en villa i utkanten av Lisboa forbereder en terroraksjon. Hver for seg har de forbindelser til fire menn i ulike samfunnsklasser som tilhører en kontrarevolusjonær organisasjon.