Da pave Johannes 23 åpnet Det annet vatikankonsil 11. oktober 1962, kunne ingen forutse hvor store følger det skulle få på de fleste områder av kirkens liv. Svært mange, både i kirkens hierarki og blant legfolket, opplevde konsilet som en befrielse, en vårløsning og en ny start for kirken. Men sterke motkrefter har gjort seg gjeldende. Deres innflytelse er blitt en dominerende tendens i Vatikanet og i store deler av kirkens hierarki. I dag, femti år etter konsilets åpning, er det ikke vanskelig å se at kirken er i dyp krise. Boken utdyper en rekke spørsmål der kirken er i bevegelse bort fra Det annet vatikankonsils intensjoner. Ti bidragsytere, som ikke nødvendigvis er enig i alle de ulike reformbevegelsenes program deler en uro over den retningen Den katolske kirke har tatt. I Hellig uro viser de til dører som kan åpnes og veier som kan vandres for å bringe kirken tilbake til det sporet som konsilfedrene pekte ut.