Vi følger den uerfarne og uforberedte guttungen gjennom vel et års dannelsesreise i sekstiårenes krevende sjøfartsyrke. Det er beinhardt "barnearbeid", umenneskelige krav, dominerende klasseskille, trøstesløs lengsel, hardkokt drikkekultur, svart humor, "practical jokes", glade eventyr og godt kameratskap. Også denne delen av sjøfartshistorien må tas vare på - det gjøres best i fortellingens engasjerende form.