Bokas utgangspunkt er at vårt økonomiske system fører til en rekke alvorlige problemer, bla massearbeidsløshet og miljøproblemer. Frustrerte motstandere av markedsliberalismen har etterspurt realistiske alternativer. Sosialøkonom Fritz C. Holte skisserer her sitt alternativ - på en måte som er forståelig for folk flest. I tillegg til å beskrive hva som menes med .Det alternative systemet., gir boka en omfattende drøfting av hva vi kan oppnå ved å gå over til dette systemet. Viktigst er muligheten vi får til å få bukt med problemene ved å styre økonomien bedre, uten at det er nødvendig med et stort offentlig byråkrati.