Gjennom essays om sentrale emner i bokens første del, og gjengivelser av en rekke kunstverk i del 2, presenteres et sammensatt bilde av etterkrigstidens kunstliv. Ulike retninger preget norsk kunst i etterkrigstiden, og 50-tallet oppfattes som den abstrakte kunstens gjennombrudd i Norge. Med kunstner- og samtidskronologi.