Et storslått og fascinerende verk om havets betydning gjennom århundrene.

Havet har til alle tider hatt en helt egen tiltrekningskraft på oss. Det har vært forbundet med lunefulle krefter og store rikdommer, vært fri ferdselsvei og kilde til konflikt.

I denne boka forteller de to idéhistorikerne Ellen Krefting og Gard Paulsen om hvordan menneskene gjennom århundrer har levd med havet, forstått det, lagt det under seg og regulert det. Vi møter flommer og bibelske sjømonstre, fortellinger om slaveskip og pirater i trekanthandelens epoke, vi kan lese om spektakulære forlis, hanseater, hvalfangere og sjømålere. Havet har vært en frihetsdrøm for eventyrere og et forskningsobjekt for vitenskapen.

Historiene i boka spenner over flere hundre år og helt opp til i dag, når havet har fått ny aktualitet gjennom storslåtte planer for både utnyttelse og vern. Har vi full kontroll på havet i dag, eller vil havet alltid unndra seg menneskenes forsøk på å beherske det?