Utgangspunktet for denne boka er en brevkorrespondanse mellom Mathilde Fasting og Kjell Torriset, en dialog i brevs form som etter hvert vokste til et større materiale. Det er med andre ord brevskrivernes nysgjerrighet til å utforske kunsten som satte i gang prosjektet. Dette er derfor ikke en kunstbok som omtaler Torrisets kunst, men en personlig dialog om kunst og om vår samtid og kunstforståelse, med utgangspunkt i Torrisets og Fastings samtaler og personlige betraktninger. 

Inn i kunsten er med andre ord verken en «artist book», kunstbok eller kunstkatalog etter normale begreper. I de fleste kunstbøker vil man møte en kunstner som lager kunsten, en forfatter eller kunsthistoriker som skriver om kunsten, og til sist en formgiver som setter det hele sammen mellom to permer. I dette prosjektet er alt dette nærmest kastet rundt på: her har en formmessig idé like stor betydning for innholdet som en tegning eller et tekstlig motiv har det.  

Mathilde Fasting er idéhistoriker, og sentralt for Kjell Torriset står nettopp idéhistorie, kunsthistorie, arkitektur, mennesker, Europas museer, og ikke minst, litteratur. Å dykke inn i Kjell Torrisets kunst er synonymt med å gå inn i europeisk kultur fra mange ulike vinkler, i et forsøk på å forstå hvordan kunst oppstår og bringes videre gjennom historien.  

Dette er en bok for alle som interesserer seg for kunst, og den kan også sies å være et konkret svar på en oppfordring Åsmund Thorkildsen kom med i åpningstalen til utstillingen Second Nature i 1999, på Astrup Fearnley: «Jeg ville ikke ha noe imot en grundigere undersøkelse av Torrisets informasjonsgrunnlag og kulturelle interesser, for å finne ut hvorfra de kommer, de elementene som bryter vannspeilet i hans billedflater».