Olof Bäckersten hinterfragt den wissenschaftlichen Konsens über eine sozialkritische Ausrichtung von Jesaja 1-39. Diese kommt beispielsweise in Textpassagen zum Ausdruck, in denen die Jersualemer Elite wegen ihrer selbstgefälligen Art, ihrem dekadenten Lebensstil und ihrer mehr oder weniger systematischen Unterdrückung der Armen verurteilt wird. Bäckersten argumentiert, daß die Textpassagen, die als Beweise dafür vorgebracht werden, sich statt dessen mit wenigen Ausnahmen auf Jesajas Widerstand gegenüber Judas Außenpolitik beziehen (und nicht auf soziale Ungerechtigkeit). Mit seiner Untersuchung macht er einen neuen Interpretaionsvorschlag und erklärt, wie und warum ein sozialkritischer Standpunkt mit dem außenpolitischen Diskurs im Buch Jesaja als ganzem in Verbindung steht.