Bastian Hartmann untersucht die Gründe für und die Konsequenzen von Ehescheidungen. Er zeichnet dabei ein umfassendes Bild der wechselseitigen Beziehungen zwischen der ökonomischen und der familialen Situation. Ehen werden zwar als Bund fürs Leben geschlossen, doch in der Realität gelingt es häufig nicht, dieses Versprechen einzuhalten, und viele Ehen enden mit einer Scheidung. Dabei zeigt sich einerseits, dass die finanziellen Auswirkungen der Scheidung stark von den Entscheidungen innerhalb der Ehe (etwa bezüglich Fertilität und Erwerbstätigkeit) abhängen. Andererseits wird deutlich, dass die potenziellen Auswirkungen einer Trennung die Entscheidungen innerhalb der Ehe beeinflussen. Die Konzentration auf ökonomische Aspekte und die konsequente Anwendung eines handlungstheoretischen Ansatzes offenbaren, dass aus einer vormals gleichberechtigten und liebevollen Beziehung einer Ehe schnell ein asymmetrisches Verhältnis entstehen kann. Der Autor zeigt politischen Handlungsbedarf auf und trägt so zur Versachlichung der familienpolitischen Diskussion bei.