Adelsmannen Knut Alvsson var en fjern slektning av de gamle norske kongene. Etter å ha blitt forbigått av danskekongen til stadig flere viktige embeter i Norge bestemte han seg for å ta opp kampen.

Tidlig på 1500-tallet allierte han seg med opprørske svenske adelsmenn i en krig som snart trakk inn store deler av Norden. Men for å løsrive landet fra kongen i København måtte Knut Alvsson først beseire kongens fremste mann i Norge, som også var en gammel personlig fiende.

Kampen mellom de to, som nådde sitt klimaks på et skip på havnen i Oslo sommeren 1502, avgjorde Norges skjebne de neste 300 år.

Dette er en besettende fortelling om riddere og borger, svik og troskap men den gir også et gripende innblikk i vanlige folks liv i perioden.

«Sterkt om middelaldersk maktkamp En fascinerende og dramatisk fortelling kunne godt blitt en tv-serie.» Fredrik Wandrup, Dagbladet «Mesterlig gjennomført, her er det bare å gratulere. Kildene flettes inn i fortellingen på en så naturlig måte at man har vanskelig for å tro at det er sant. Wow!» Øystein Morten, forfatteren av bl.a Norske ødegårder og Jakten på Olav den hellige.