Dette er en bok av den tankevekkende sorten. Den handler om liv og død og om det under noen omstendigheter kan forsvares og ta eget eller andres liv, ja endatil om man bør ta liv i visse tilfeller. Og hvilke handlinger definerer vi som det å ta liv? Lesningen rokker ved tilvante og sementerte forestillinger og oppfatninger. Dette er moralske problemstillinger de aller fleste av oss kommer borti eller har en mening om uten at dette nødvendigvis er gjennomtenkt. Temaer som behandles er blant annet drap, selvmord, barmhjertighetsdrap, abort og spedbarnsdrap, dødsstraff og det å ta liv i krig. Forfatteren har målt holdninger til det å ta liv i Tyskland, Sverige og Norge, og kan vise til interessante likheter og ulikheter mellom de tre landendes befolkning.