Boken er basert på forfatterens manuskript til 4. bind av "Norges kunsts historie". Med et brennende ønske om å formidle til andre den skjønnhet han fant i kunstens verden, skrev han en kunsthistorie med et helhetssyn som har vært uvanlig i Norge. Boken ble skrevet for over hundre år siden, men men har interesse også i dag. Med person- og billedregister. Illustrert.