Andre verdenskrig etterlot et Europa i kaos. Hele byer var blitt rasert, landskap fullstendig ødelagt, mer enn 35 millioner mennesker drept. Mot dette bakteppet beskriver Keith Lowe den hemningsløse volden der store deler av befolkningen fra øst til vest i Europa opplevde at krigen slett ikke var over. Dette er historieformidling i særklasse.