Religion, hva er det? Er det religionens innhold, det folk tror eller tenker, eller er det funksjonen, det religionen betyr for folk . eller gjør med dem . som er det vesentlige? Eller kanskje vi må spørre enda mer radikalt: Er religion i det hele tatt noe som fins, eller er det bare et navn, en betegnelse, som vi mer eller mindre vilkårlig setter på kulturytringer som synes å likne på hverandre?Religionshistorie eller religionsvitenskap er faget som har all verdens religioner og hele menneskehetens religiøse liv som sitt særegne studiefelt. I denne boken innvies vi i studiefeltet og får se eksempler på hvordan religionsbegrepet brukes og har vært brukt. Første del av boken handler om religionshistorie som fag. I den andre delen drøftes ulike religionsforståelser og -definisjoner, og i den tredje og siste følger undersøkelser av religionsbegrepets bruk og betydning i praksis. Samlet sett gir boken et interessant innblikk i og verdifull kunnskap om religionenes og religionsforskningens verden.