Først i boken gir forfatterne en innføring i sentrale temaer i den tidligere buddhismen, med særlig vekt på psykologiske aspekter. Deretter følger en kort oversikt over dens historiske utvikling, fra Buddha til Vasubandhu. I bokens hoveddel gjengis oversettelsen av den indiske filosofen Vasubandhus (3. - 4. århundre e. Kr.) hovedverk "Madhyantavibhaga", ledsaget av Vasubandhus egne kommentarer samt forfatternes forklaringer og drøftinger. Sanskrit-norsk og norsk-sanskrit ordliste bak i boken. Har litteraturliste.