E.A. Judge untersucht in den hier gesammelten Aufsätzen die sozialen Beziehungen zwischen den ersten Christen im östlichen Mittelmeerraum und der antiken Welt. Die Studien zum Augusteischen Prinzipat verdeutlichen den historischen Hintergrund der Paulusbriefe. In den Aufsätzen zum Neuen Testament untersucht der Autor die sozialen Eigentümlichkeiten der frühen Christen und die Mißverständnisse und Spannungen, die sich im Kontakt mit ihren römischen Nachbarn ergaben. Diese Spannungen entstanden aufgrund der 'Neuheit' des christlichen Glaubens und seines großen Potentials zur sozialen Umwälzung durch die Hausgemeinden, den Einfluß auf Erziehung und soziale Beziehungen.