Vestens musikkhistorie er den første norske læreboka i musikkhistorie for studenter på bachelornivå. Sentralt i boka står Vestens kunstmusikk fra og med 1600-tallet. Framstillingen av jazz, pop og rock er mer omfattende enn i de fleste andre musikkhistoriske verker som det er naturlig å sammenligne med. Innholdet gjenspeiler de viktigste undervisningsemnene på bachelornivå ved de fleste musikkutdanningene.

Som lærebok i musikkhistorie er hensikten med denne boka å gi leseren innsikt i hvordan man kan forstå musikk som et historisk fenomen, i tillegg til å gi en oversikt over musikkhistoriske fakta. Boka presenterer leseren for tidligere tiders forhold til og oppfatninger av musikk, sett i lys av vår tid og nyere musikkhistoriske perspektiver.

Forfatterne er fagfolk med spesialkompetanse på hver sine felt.