Nærhet til sjøen, handel og sjøfart preger Vestfolds historie – fra vikingtid og fram til i dag. Maritim historie inkluderer handel, sjøfart, skipsbygging, fiske og hvalfangst samt det enkelte menneskets opplevelser, leve- og arbeidsvilkår og minner. Overordnet handler det om politiske og økonomiske rammebetingelser.

Vestfoldmuseene forvalter store maritime samlinger av gjenstander, arkiv, foto og minnemateriale. De omfattende norske hvalfangstarkivene ordnes og forvaltes av Vestfoldarkivet.

Boka inneholder artikler som viser mangfoldet i maritim historie. Hva kan bevart gjenstandsmateriale og arkiv berette om økonomiske, kulturelle og sosiale forhold? Bærekraft er også et tema, og med utgangspunkt i havet som næring rettes oppmerksomheten mot utnytting og havet som ressurs.

Redaksjonen består av førstekonservator NMF, fil.dr. i museologi, Lise Emilie Talleraas (redaktør), konservator NMF Dag Ingemar Børresen, konservator NMF Kasper Rogde Søyland, arkivar og historiker Ingrid Nøstberg og konservator Torill Johanne Mobech-Hanssen (billedredaktør).