De ulike sider ved utviklingen i barne- og ungdomsalderen blir satt inn i et pedagogisk helhetsperspektiv som fokuserer på barns og unges samspill med sine omgivelser. I denne utgaven er vekten på utviklingens kulturelle og sosiale sammenheng ytterligere forsterket. Tverrkulturelle undersøkelser og forskning blant etniske minoriteter har fått større plass og det blir lagt mer vekt på Lev Vygotskys sosiokulturelle perspektiv og Erik Homburger Eriksons psykososiale teori. Alle kapitlene er ajourført og revidert i samsvar med utviklingen innenfor forskningen på det utviklingspsykologiske fagområdet.