Boken tar opp forhold både ved behandling og forhold ved personalgruppen som har betydning for forandringsarbeid. Inkludert i beskrivelsen er behandlingsmetoder og behandlingsmål med dokumenterte effekter, men også hvordan institusjoner best kan tilrettelegges for å påvirke ungdomskulturen i prososial retning og dermed forhindre en negativ smitteeffekt, hvordan personalet kan mestre utagerende atferd og forhindre behandlingssammenbrudd, og hvordan opprettholdelse av atferdsforandring etter utskriving fra institusjonen kan oppnås. Forfatteren gir i tillegg en beskrivelse av forhold som påvirker utviklingen av atferdsvansker. Med litteraturliste og ordforklaringer.