.Jeg elsker hester,. skrev Bjørnson i et brev. Det er nå utgitt en bok som omtaler hans forhold til hester og andre dyr. Bjørnson gjorde en innsats for vern av dyr ved å skrive et harmdirrende innlegg i VG mot lystjakt. I Frankrike publiserte han en artikkel mot fangst av trekkfugler. Han forsøkte dessuten å hindre plaging av trekkhester i Paris og Roma. I sin barndom på prestegårdene i Kvikne og Nesset hadde han et nært vennskap med Blakken og andre dyr. Og som voksen hadde han fortsatt god kontakt med forskjellige dyr, både på sin gård Aulestad, og ellers i Kristiania, Bergen, Roma osv. Litterært interesserte vil spesielt merke seg hans mesterlige bruk av dyr som bilde på mennesker og deres liv.