"Gjør noe vanskelig, så får du sjansen til å pare deg," sier Tor Nørretranders og viser at denne paradoksale logikken kan være nøkkelen til å forstå menneskenes kultur og samfunn. Vi er generøse, sosiale, flinke, kreative, modige og skapende nettopp fordi det er vanskelig å være det - og dermed gjør vi inntrykk på det annet kjønn. Umak gir make. Det generøse menneske tegner et enkelt, overrumplende og optimistisk bilde av tilværelsen. Det er en tankevekkende og livsbekreftende leseropplevelse som tar oss med på en rundreise i nye erkjennelser innen økonomi, biologi, psykologi og antropologi - og vender tilbake til vår egen hverdag.