Die Beiträger dieses Bandes behandeln die Frage der Identität unter gläubigen Christen aus der Perspektive des Gebets. Das Gebet bringt verschiedene Dimensionen ins Spiel, aus denen religiöse Identität entsteht. Es gibt frühe Zeugnisse davon, dass das Gebet "praktizierte Theologie" war und dadurch mit aufkommenden Theologien verflochten war. Des Weiteren war Beten in Ausrichtung und Schwerpunkt christozentrisch. Diese Aspekte haben in der wissenschaftlichen Diskussion bisher nicht die angemessene Aufmerksamkeit erhalten. Die christliche Identität, wenngleich fragil und komplex, nahm bereits im ersten Jahrhundert Gestalt an und stand zwischen textuellem Phänomen und sozialer Realität. Die Texte hatten Einfluss auf diejenigen, die ihnen ausgesetzt waren und schufen eine Darstellung der sozialen Realität, können aber nicht einfach mit dieser Realität identifiziert werden. Texte über Gebete sind präskriptiv, indem sie bestimmte Gedanken der christlichen Identität empfehlen und den Leser einladen, bestimmte Denk- und Verhaltensmuster zu übernehmen. Dieser Band geht diesem Vorgang auf den Grund.