Denne boken er skrevet som en innføring i faget for juss-studenter på et tidlig studietrinn, og krever ikke annet enn elementære juridiske forkunnskaper. Den er derfor egnet til bruk også i andre sammenhenger, for eksempel som del av et høyskolestudium. Boken inneholder i tillegg en rekke mer dyptgående drøftelser av enkeltproblemer og nyere rettspraksis, utskilt fra den ordinære lærebokteksten som petitavsnitt.

Første utgave av denne boken kom i 2003. Etter dette har vi fått den nye Offentleglova av 2006 og nye bestemmelser om partsinnsyn i Forvaltningsloven. Disse er utførlig omtalt i boken. Det er også vedtatt flere nye lover og lovendringer, blant annet den nye Plan- og bygningsloven, Miljøinformasjonsloven og Naturmangfoldloven, som trekkes inn der disse berører de temaene som tas opp i fremstillingen. Boken inneholder også omtale og kommentarer til flere nyere, prinsipielt viktige høyesterettsdommer om rekkevidden og innholdet av den rettslige kontrollen med forvaltningsvedtak.

Arvid Frihagen var professor i offentlig rett ved Universitetet i Bergen fra 1969 til sin død i 1995, og spilte en fremtredende rolle både i oppbyggingen av det juridiske fagmiljøet i Bergen og i utformingen av en moderne norsk forvaltningsrett. Forfatterne av denne fremstillingen var i en årrekke Frihagens kolleger og medarbeidere, og boken er skrevet med utgangspunkt i deres virke som lærere og forskere ved Det juridiske fakultet i Bergen. De har ønsket å knytte Frihagens navn til fremstillingen, i anerkjennelse av og takknemlighet for hans store innsats både som fagmann og som miljøbygger.

Jan Fridthjof Bernt (f. 1943) har vært professor ved Det juridiske fakultet i Bergen siden 1980. Bernt har vært leder for flere offentlige lovutvalg, blant annet Lovutvalget for psykisk helsevern (NOU 1988: 8), Kommunelovutvalget (NOU 1990: 13), Universitets- og høyskolelovutvalget (NOU:1993: 24), og Helse- og sosiallovutvalget (NOU:2004: 18). Han var rektor ved Universitetet i Bergen i perioden 1996–1998.

Ørnulf Rasmussen (f. 1951) har vært professor ved Det juridiske fakultet i Bergen siden 1995, og professor II ved Høgskolen i Lillehammer siden 2006. Han har vært byråsjef i Sosialdepartementet, helseavdelingen, og har fra 1981 hatt egen advokatpraksis. Han var prodekanus ved Det juridiske fakultet i Bergen i perioden 2002–2005.