Ra'anan S. Boustan zeichnet die historische Entwicklung jener Richtung der jüdischen Mystik nach, die in Hekhalot Rabbati sichtbar wird. Er zeigt, dass die Verfasser von Hekhalot Rabbati einen Ursprungsmythos für die ihnen eigene mystische Praxis des himmlischen Aufstiegs konstruierten, indem sie den narrativen Rahmen der weit verbreiteten rabbinischen Geschichte von den zehn Märtyrern umarbeiteten. Die Annahme, der Schlüssel zu Israels künftiger Erlösung sei das sühnende Selbstopfer, wird abgelöst durch die Vorstellung, dass dem Merkavah-Mystiker die vermittelnde Funktion des Märtyrers zukommt. Der Autor beleuchtet, wie es dazu kam, dass die Figuren des rabbinischen Märtyrers und des Mystikers in den einflussreichen Geschichtskonzeptionen, die die Spätantike dem frühen Mittelalter vermachte, ähnliche, doch konkurrierende Rollen übernahmen.