Hvilke utfordringer møter norske soldater når de deltar i internasjonale militære operasjoner? Ni soldater forteller fra selvopplevde konflikter i områder som Afghanistan, Libanon, Bosnia og Kosovo. Gjennom soldatenes sterke historier blir det tydelig hvilke konkrete utfordringer de stilles overfor i konfliktområder. Sosialantropologene Hogne Øian og Bror Olsen er redaktører for boka, og de har skrevet innledningen, som sammen med soldatenes fortellinger viser kompleksiteten i internasjonale militære operasjoner.

Tekstene får fram at det er mennesker, og ikke bare stater, som møtes, og at vanskelige situasjoner svært ofte må løses ved å bruke mellommenneskelig kommunikasjon i tillegg til, og noen ganger istedenfor, et militært språk. Hvorfor skyter de? er relevant for alle som skal arbeide i konfliktområder verden over, og for dem som studerer eller ønsker å vite mer om håndtering av kulturkonflikter.