Avisen, som ble etablert for å fremme sjøfolks kår, ble oppkjøpt og gjort til skipsredernes lydige talerør. Da den strategien slo feil, fulgte harde kursendringer i retning av en fri avis under navnet Dagens Næringsliv, som også ble lønnsom. Siden er denne modellen med vekslende hell prøvd ut internasjonalt: kritisk økonomisk journalistikk som eksportvare.

Spesielle personligheter har i alle år søkt mot avisen, fra grunnleggeren Magnus Andersen til karismatiske ledere som Knut Domaas og Kåre Valebrokk. Men redaktører lager ikke en avis eller bygger et konsern alene. Ved sin side, og stundom på nakken, har de forretningsførerne, disponentene og direktørene. Bak dem og under dem jobber legioner av avisfolk i de forskjelligste funksjoner, fra den beskjedne sekretær via den smarteste selger til den mest strålende stjernereporter. De har alle fått plass i denne mangslungne boken sammen med aksjonærer og næringslivsaktører.

I denne boken veksles det på elegant vis mellom avis og samfunn, mellom enkelthistoriene og historiske linjer, mellom menigmann og makt. Boken er skrevet med innsikt og humor og er et viktig bidrag både til pressehistorien og norsk næringslivshistorie.