Nel libro si presentano le costruzioni verbo+locativo, che in area romanza, sebbene messe al margine dalle lingue standard, sono diffuse in varietà poco regolate, come le lingue antiche, le varietà substandard e dialettali. L'italiano parlato registra un buon numero di queste costruzioni, soprattutto con verbi di movimento e con un significato direzionale e composizionale, mentre solo pochi casi hanno significato aspettuale, non composizionale. Questo invece si trova spesso nelle costruzioni dei dialetti dell'Italia settentrionale. Da questi, in particolare dai dialetti trentini, parlati vicino al confine austriaco, vengono prese circa seicento costruzioni, elencate in un glossario. L'analisi, attenta al confronto con le analoghe costruzioni tedesche, mostra che nelle varietà romanze il fenomeno è il risultato di uno sviluppo indipendente, che richiede nella sua fase finale l'espressione entro la flessione verbale di una marca della direzione nello spazio (per gli argomenti) e nel tempo (per l'aspetto). L'ipotesi è coerente con l'esistenza di altre marche esplicite richieste dalla flessione degli stessi dialetti, come quella di accordo con il soggetto e di caso dativo per l'oggetto indiretto.

Le costruzioni verbo+locativo, ben presenti nelle lingue germaniche, si trovano anche nelle lingue romanze, specialmente in varietà poco codificate (antiche, substandard e dialettali). In questo volume sono elencate e analizzate circa seicento costruzioni provenienti da dialetti parlati nell'Italia settentrionale, non lontano dal confine con l'Austria. Il confronto con le costruzioni apparentemente simili del tedesco mostra che il fenomeno nelle varietà romanze è risultato di un processo indipendente e graduale, che nella sua fase finale richiede l'espressione nella flessione verbale di marche di direzione e di aspetto.