Forfatteren tar for seg samfunnets utvikling til å bli et moderne samfunn. Denne utviklingen har ført til at det enkelte menneske har fått et rikere og sikrere liv enn tilfellet var før, men risikoer har også dukket opp: trusselen om miljøkatastrofer, økende våpenproduksjon og frykt for totalitær undertrykkelse. Disse konsekvensene skaper et univers av begivenheter der risiko og fare antar en ny karakter.