Første del av boka er en grundig gjennomgang av de miljøproblemene menneskeheten står overfor, global oppvarming, synkende grunnvann, sviktende mattilgang, sammenbrutte stater osv. Andre del viser hvordan vi kan komme ut av uføret, Plan B, hvordan vi kan redusere klimautslippene med 80 prosent i løpet av ti år, gjenvinne skadd natur, utrydde fattigdom, sykdommer og analfabetisme og stabilisere verdens innbyggertall. Bokas kanskje viktigste kvalitet er at den viser at det lar seg gjøre. Tidligere utgaver av boka er gitt ut på mer enn 20 språk, tilrådd av Bill Clinton, omtalt som den beste miljøboka i Financial Times og utpekt til århundrets viktigste bok av nå avdøde Steinar Lem i Folkevett.