Innen fagområdet psykiatri har det hittil vært lagt stor vekt på behandling. Denne læreboka omhandler et like viktig område: det å forebygge psykiske lidelser. Boka gir først og fremst en oversikt over sentrale begreper og definisjoner, og beskriver deretter forebygging av psykiske lidelser hos barn, ungdom og hos voksne. Videre beskrives helsevesenets rolle i det forebyggende arbeidet, sammen med en del utvalgte norske prosjekter. Et eget kapittel tar opp forebyggende oppgaver innen alderspsykiatrien. Boka er beregnet for alle grupper av helsepersonell som er knyttet til fagområdet psykiatri og forebyggende helsearbeid.