Dieses Buch wendet sich an Studienanfänger der Soziologie und Studierende mit dem Neben- und Ergänzungsfach Soziologie. Es bietet eine umfassende und leicht verständliche Einführung in zentrale Grundlagentheorien und Bereiche der Soziologie. Die ausgewählten Daten, Beispiele und empirischen Untersuchungen werden konsequent auf die soziologische Perspektive bezogen. Vergleiche mit anderen europäischen Staaten, den USA und auch außereuropäischen Ländern erleichtern den Anschluss an die internationale soziologische Diskussion. Für die fünfte Auflage wurde das bewährte Lehrbuch komplett überarbeitet. Es eignet sich als zuverlässiger Begleiter für eine soziologische Einführungsvorlesung und als praktische Unterstützung für ein soziologisches Grundlagenseminar in einem nicht-soziologischen Bachelorstudiengang.