På hvilken måte får lidelse og smerte uttrykk i språk og litteratur? Hvordan tar medisinen opp i seg fortellinger, metaforer og andre språklige bilder? Og endelig: Hvordan skal forholdet mellom litteratur og medisin forstås? Med utgangspunkt i litteraturvitenskap, medisin, idéhistorie og filosofi har denne boken som mål å studere sykdom slik den fremstår og behandles i tekster av ulike sjangere. Antologien samler essays fra ledende internasjonale og nasjonale forskere som arbeider innenfor feltet litteratur og medisin. Dette forskningsområdet har en tverrfaglig karakter og har i løpet av de siste årene vært gjenstand for økende oppmerksomhet som en plattform for dialog mellom naturvitenskapens og humanioras "to kulturer".