Dr. Kay Scarpetta har sluttet i jobben som rettsmedisiner og reist fra Virginia for å finne litt fred. Hun tar et privat oppdrag hvor hun skal se på en åtte år gammel sak og involveres snart inn i en større sak som forgrener seg i en internasjonal konspirasjon med uante følger. Samtidig blir hun kontaktet av en gammel bekjent, Ulvemannen. Dette er den 12. romanen om Kay Scarpetta.