Liket av en kvinne blir funnet i en utbrent bil, og rettsantropolog Bill Brockton blir bedt om å bistå i etterforskningen. Skyldtes dødsfallet en ulykke, eller var brannen påsatt for å skjule et drap? Ved hjelp av forsøk på døde personer i ulike stadier av forråtnelse prøver han å komme til bunns i omstendighetene rundt kvinnens dødsfall. En dag mottar han en pakke med mystisk innhold og blir dratt inn i et makabert mareritt. Og i skyggene lurer hans gamle fiende, Garland Hamilton, klar for å fullføre det han startet på …