Klokken tre om morgenen slår sikkerhetspolitiet og terrorpolitiet til mot flere familier i en av Stockholms forsteder. Et femtitalls personer blir tatt og transporteres bort. De får ikke vite hva de er mistenkt for. Men neste dag eksploderer nyheten om at "al-Qaida i Sverige" er uskadeliggjort, og at landet er reddet fra den største katastrofen noensinne. Ni personer blir tatt som terrorister. Deretter kommer den store stillheten. Ingen vet hva som skjer i politietterforskningen. Jan Guillou tar her et oppgjør med lovene som påstås å være laget for å beskytte demokratiet, men som skader det betydelig mer enn hva terrorismen gjør.