Den lange marsjen er først og fremst en fortelling om de kreftene, både egne og andres, som former våre liv. To generasjoner spanjoler trer fram i et avslørende lys med sine storslagne, men like ofte smålåtne lidenskaper. Rafael Chirbes presenterer oss for en rekke høyst levende mennesker som drives fram av en lett gjenkjennelig blanding av frykt, forfengelighet og forhåpninger. Og bakgrunnen er en nær og blodig fortid i et av våre nærmeste ferieland. Rafael Chirbes ble født i den spanske provinsen Valencia i 1949, og er et nytt bekjentskap for norske lesere. Og han møter oss med en meget engasjerende spansk fortelling.