Agenten Liz Carlyles avdeling i MI5 får vite at en større terroristaksjon er under oppseiling og at aksjonen vil utføres av en "usynlig". En "usynlig" er et CIA-uttrykk for det ultimate mareritt: en terrorist i eget land som uten problem kan krysse landegrensene, fritt bevege seg rundt i landet uten at det blir stilt spørsmål og uhindret legge grunnlag for enorme ødeleggelser.

I jakten på den "usynlige" får Liz brukt for alle sine intuitive talenter i et kappløp med tiden. Stella Rimington, tidligere sjef for det engelske MI5, viser her at hun behersker spenningsromanen til fulle med en særlig innlevelse i livet som moderne kvinnelig agent