Hannah Musgrave er på flukt - fra FBI, fra sine foreldre, fra sine elskere, og fra seg selv. Som radikal student har hun vært medlem av et voldelig aktivistmiljø på begynnelsen av 70-tallet, og er farlig nær selv å delta når bombene begynner å sprenges i amerikanske byer. Hennes flukt går til Vest-Afrika, der en tvilsom identitet ikke er en stor hindring. I Liberia kan hun trekke pusten, tror hun lenge. Men Liberia er på randen av borgerkrig og kaos. Med en ektemann som er dypt involvert i politikken på regjeringsplan, blir Hannah og hennes tre sønner uten nåde dratt inn i hendelsene som utvikler seg. Russell Banks er årets nykommer på Pax' skjønnlitterære liste - en prisbelønnet og flere ganger filmatisert forfatter. I denne spennende og velskrevne romanen blander han fiksjon og virkelighet på finurlig vis. Boka er reflektert og nyansert; direkte, av og til brutal; følsom, men aldri sentimental.