Mars 1997. En ung kvinne får halsen overskåret bak en bar i småbyen Carter Crossing, Mississippi. Like nedi veien ligger en militærforlegning. Kommer morderen fra byen eller fra basen? Jack Reacher er fremdeles major i Militærpolitiet. Han blir sendt undercover til Carter Crossing. Sheriffen der er tidligere marineoffiser – og en skjønnhet. Hun har ikke kommet noen vei med etterforskningen. Blir hun motarbeidet av militæret, eller ønsker hun ikke egentlig å finne morderen? Reacher finner noen svar, men de er ikke de samme som Hærens. Hvis han gjør det hans overordnede ønsker, vil han da kunne leve med seg selv? Men hvis han ikke gjør det – vil Hæren kunne leve med ham?