Samlingen "En plutselig frigjørende tanke" består av 13 noveller: Måkeungene, Heretter følger jeg deg helt hjem, Gravøl, Sensommer, Møte, En rose er utsprunget, Mardons natt, Ingenting for ingenting, Solhatt, Ingrid Langbakke, Carl Lange, Thomas F's siste nedtegnelser til allmennheten og En plutselig frigjørende tanke. Tittelnovellen ble første gang publisert i denne samlingen. De andre er hentet fra novellesamlingene "Heretter følger jeg deg helt hjem" (1953), "Kulisser" (1966), "Ingenting for ingenting" (1982) og "Thomas F's siste nedtegnelser til almenheten" (1983). Til sammen danner disse novellene et bilde av en av de største prosaforfatterne i norsk etterkrigslitteratur.