Stieg Trenter (1914-1967) regnes som en av de «fire store» fra svensk kriminallitteraturs gullalder, sammen med Maria Lang, H-K Rönblom og Vic Suneson.
Trenters faste etterforsker var fotografen Harry Friberg. Etter Trenters død i 1967 fortsatte hans enke Ulla å skrive bøker om Harry Friberg.
I denne første norske boken i serien blir Harry Friberg dratt inn i etterforskningen av merkelige hendelser på Hornsbergs vakre gamle malmgård ved Karlbergkanalen. Han er snart i sentrum av hendelsene. Når en rekke branner i Gøteborg kan knyttes til hendelsene på Hornsberg, øker spenningen ytterligere.