Myron Bolitar er tilskuer på fasjonable Merion Golf Club under U.S. Open da han blir kontaktet vedrørende en ung gutts forsvinning. Gutten er sønn av den kjente golferen Linda Coldren. Han vokste opp i New Yorks beste gate, men ble sist observert i Philadelphias verste strøk. Lindas ektemann, en aldrende golfproff, hevder seg overraskende i det prestisjetunge mesterskapet.

Idet Myron begynner å nøste opp trådene rundt guttens forsvinning, dukker flere mørke hemmeligheter fra fortiden opp. Og et fatalt øyeblikk i U.S. Open for 23 år siden avslører hvor dødelig dette spillet kan være.