På planeten Lagaliak hersker de vakre, kloke og nesten udødelige modikene. De bor i praktfulle slott i strålende opplyste byer. De har mekaniske og elektroniske intelligenser, meker, som tar vare på dem, og som hjelper dem å ta kloke beslutninger i alle saker. De har også biologiske maskiner, bioter, som ordner alle praktiske ting for dem. 

Den overveldende majoriteten av innbyggere er natuler. De lever spredt i landsbyer og på gårder. Der må de følge de lovene som modikene har gitt dem: De har ikke lov til å bo i byer, de har ikke lov til å eie bioter, de får ikke lage maskiner, og de får ikke utvinne metaller. Til takk for beskyttelsen må de betale skatt, vanligvis i form av korn. Hvert år kommer flokker av bioter og henter skatten.

Reiged er en ung natul. Han er på veg hjem fra fjellet og gleder seg til innhøstinga, for da får han se sin vakre Ydis igjen! Han tenker også på Gamle Jord, som finnes et sted i stjernevrimmelen over ham. Etter døden skal sjelen hans krysse det uendelige havet mellom verdener og vende tilbake til Gamle Jord. Der skal han leve evig i hell og lykke.  Men først har han tenkt å leve godt og lenge her i Agadan.

Hjemkomsten til garden der han bor, Nigel Khum, blir ikke slik han ventet. Han må ut på en lang reise. Der lærer han mer enn han har ønsket å vite om Lagaliak, om modiker og meker, og ikke minst om den unge natulen Reiged.

Øyvind Kvernvold Myhre har utgitt mer enn 20 romaner og novellesamlinger, og dessuten lagt ut to romaner på nettet. Han har redigert science fiction-magasinet Nova og fantasinet Gandalf. Han er fysiker av utdannelse og bor i Vestre Gran med kone og katt. Han har to vaksne unger. Han legger ut sine betraktninger om livet, universet og alt annet på Øyvinds globb: https://kvernvold.blogspot.com/