Han banket på og ventet. Sisit han sto der hadde hun bedt ham om å gå. - Du gjør det bare vondt for deg selv, sa hun. Så hadde hun lukket døren, han hadde hørt låsen som ble vridd om, og han hadde ikke gått. Hun hadde blitt kjølig. - Det er ekkelt at du kommer. Det virker ikke friskt. Han tenkte at hun måtte være forvirret. På et tidspunkt var hun nødt til å innrømme det: At det var de to, at de hørte sammen. I Helvetesporten, møter vi mennesker som forsøker å finne ut av sin egen livssituasjon. En forfatter og samboeren hans drar til Paris for å feire at han har skrevet et nytt manus, og blir konfrontert med det de egentlig ikke vil se av hverandre.

En eldre komponist reiser til Philadelphia med sin yngre kjæreste for å høre oppførelsen av sitt nye verk, men underveis blir de sittende askefaste på Island.

Dikteren Rainer Maria Rilke ser tilbake på sin tid som sekretær hos skulptøren Rodin, som brukte resten av sitt liv på å fullføre Helvetesporten.