Det ille tilredte liket av den høytstående, nylig avhoppede, diplomaten Miguel Forcade blir funnet skyldt i land på en av Cubas strender. Etterforsker Mario Conde tar saken med håp om å få godkjent sitt avskjedsbrev dersom han klarer å oppklare mordet. Som et bakteppe står statlig korrupsjon, revolusjonens brudte løfter og det anstrengte forholdet mellom de som flyktet og de som ble igjen på øya under Castro-regimet. Paduras mesterlige prosa og hans sans for detaljer fremkaller et Havana som millioner av turister har blitt kjent med: smuldrende arkitektur, avskallende maling og pulserende, forherdet sensualitet under den tropiske solen.

Dette er den fjerde boken i Leonardo Paduras Havana-kvartett om den beryktede etterforskeren Mario Conde. Tidligere utgitt på norsk er Vinter i Havana, Storm i Havana og Maskespill i Havana. Bøkene kan leses frittstående.