Helene Cooper vokste opp i Liberia, og i Huset på Sugar Beach forteller hun om en idyllisk og privilegert barndom. Hun fikk en fostersøster, Eunice, som kom fra karrige kår, men da det blodige militærkuppet kom i 1980, søkte Helenes familie tilflukt i USA, og Eunice ble igjen. Etter 23 år er Helene tilbake i Liberia - nå et av verdens fattigste land. Hva skjedde med Eunice under borgerkrigen? Helenes beretning om jakten på Eunice og sine egne afrikanske røtter er sterk og usentimental og gir kunnskap og innsikt, men aller mest er denne boken en gripende historie om to søstre.