I boka I mørket er alle gudar grå, møter vi Svein som trass i ein barndom med trygge og gode rammer, får livet sitt prega av redsla for Gud, dommedag og helvete. Gud er for Svein ingen kjærleg Gud, og Svein sitt mest inderlege ynskje er at han ikkje skal finnast. I barne- og ungdomsalderen er tilhøvet til Gud ikkje eit spørsmål om tru, men om viten. Det han blir fortalt av foreldre og predikantane på venemøtene er sanninga med stor S. Lojalitetskonfliktane er mange og dei religiøse krisene i ungdomen likeså. For Svein er det berre ein utveg, men vegen er lang og hard.