En gammel hissigpropp våkner opp på et sykehus i Helsingfors etter et slaganfall. Søtti år, hele livet hans er forsvunnet fra hukommelsen. Han tror han er i Moskva. Etter et par uker blir han seg selv igjen. Ikke helt, men han vet i hvertfall hvem han er. Enkemann med en sønn. Sønnen jobber for tiden i St Petersburg med å forgylle Isakskatedralen til det forestående trehundreårsjubileet. Faren uroer seg for at sønnen skal ha blitt religiøs. Eller kanskje er det bare at han er begynt å tenke seg litt grundigere om ... det er i såfall ikke et øyeblikk for tidlig. Så snart han blir utskrevet vender han nesa mot St Petersburg. Nå skal han og sønnen snakke ut og bli venner. Det er en eventyrlig reise han legger ut på.

Kari Hotainen mottok Nordisk Råds litteraturpris i 2004 for romanen På hjemmefroneten.