Dominic Zarate Vega lar rettferdigheten være ledestjerne i livet. Da moren hans dør reiser han til Elqui-dalen og lever et kompromissløst godt liv blant alkoholikere, prostituerte og håpløst fattige. De kaller ham Kristus fra Elqui. Snart begynner Dominic å innse at de kanskje har rett. Er han den reinkarnerte Jesus Kristus? Domingo er gal, men er en mann som handler ut i fra sin overbevisning om rettferdighet, og (selvfølgelig) til å utnytte folks hykleri der hvor det skulle passe seg. Boken tar for seg utnyttelsen av gruvearbeidere, ensomheten til ørkenfolket, menneskets søken etter kjærlighet og følelsen av håpløshet. Dette er dagliglivet til menneskene på pampasen i Chile og forholdene virker umulige å rømme fra. Midt oppi alvoret er dette en uforglemmelig historie full av humor og surrealisme fra Latin-Amerikas nye litterære geni.